Historik

Berättelsen om Betlehemskyrkan Göteborg börjar år 1861 då Evangeliska Lutherska Missionsföreningen i Göteborg bildas, 1878 går föreningen med i det då nybildade Svenska missionsförbundet. Betlehemskyrkan blev ett centrum för västsvensk väckelse och verksamhetsområdet för denna evangeliska missionsförening sträckte sig från Strömstad i norr till Halmstad i söder, från Falköping i öster till skärgårdens öar ytterst i väster. På 1930-talet byter föreningen namn till Betlehemskyrkans Missionsförsamling. När Equmeniakyrkan (en sammanslagning av missionskyrkan, baptistsamfundet och metodistkyrkan) bildas under 2000-talet blir Betlehemskyrkan en del av det samfundet. 

Den första kyrkan invigs på Vasagatan i Göteborgs nya stadsdel Vasastaden tjugo år efter bildandet av församlingen, år 1881. Byggnaden var länge Göteborgs största samlingslokal med plats för flera tusen besökare. En av verksamheterna som församlingen startade under denna tid var Syföreningen, som är aktiv än idag. Under 1950-talet startade samtalen om att bygga en ny kyrka på samma plats för att fylla nya behov i församlingen. 

Visionen för den nya kyrkan var att bygga den öppna kyrkan i centrum. Församlingen önskade flera olika typer av samlingslokaler där bland annat barn-och ungdomsverksamheter kunde samlas. Sedan såg man potentialen i att kombinera kyrkan med lägenheter och lokaler för andra verksamheter. Efter diskussioner om hur kyrkan skulle utformas så invigdes till slut den nuvarande Betlehemskyrkan år 1966, ritad av Johannes Olivegren, på samma plats där den gamla kyrkan stått. Men det finns fortfarande spår kvar av den gamla byggnaden – i kyrksalen hänger en Kristusbild som var del av en stor målning som dekorerade väggen ovanför altaret i den gamla kyrkan. 

Under åren har Betlehemskyrkan haft verksamhetpå olika platser i Göteborg. Sedan 1983 finns församlingen i Lövgärdet i Rosa Huset och sedan 2011 driver församlingen samarbetskyrkan Mariakyrkan tillsammans med Svenska Kyrkan. 

Alla församlingens verksamheter vilar på en värdegrund som är djupt rotad i den kristna tron och som i korthet uttrycks genom fem ord: inkludering, jämlikhet, relation, hopp och uthållighet. Precis som när församlingen på 1950-talet visionerade om en ny kyrkobyggnad vill Betlehemskyrkan fortsätta vara en öppen plats mitt i centrum. Detta uttrycks genom visionen att rotade i tron på Jesus Kristus vill Betlehemskyrkan vara en kärleksfull gemenskap, där kulturen är en viktig väg, för att tillsammans ta socialt ansvar, så att alla ges plats att söka och växa. 

1861 Evangeliska Lutherska Missionsföreningen i Göteborg bildas.
Samlingar hålls i Pustervikssalen på Brogatan 2

1867 Missionshuset i Haga tas i bruk

1878 Missionsföreningen ansluter sig till det nybildade Svenska Missionsförbundet

1881 Gamla Betlehemskyrkan invigs

1885 Kongobarnens Vänner bildas

1892 Församlingen delas in i 15 distrikt (kretsar)

1903 Kvillebäckens missionshus uppförs för Lundbykretsen

1924 Gårda missionskyrka uppförs för Gårdakretsen

1930 Toltorpsdalens missionskyrka uppförs (övertas av Svenska kyrkan i början av 60-talet)

1937 Missionsföreningen byter namn till Betlehemskyrkans Missionsförsamling

1946 Sommarhemmet i Askim invigs

1952 Lundby missionskyrka invigs och ersätter därmed Kvillebäckens missionshus

1956 Lundbykretsen blir egen församling (och byter 1976 namn till Rambergskyrkan)

1958 Sommarhemmet i Askim säljs

1966 Nya Betlehemskyrkan invigs och Gårda missionskyrka rivs

1968 SIRA grundas för hjälparbete bland barn på Västbanken.

1969 Töllsjögården utanför Bollebygd inköps

1974 Söndagsskola startas i Lövgärdet

1977 SMU i Lövgärdet bildas

1983 Rosa Huset i Lövgärdet invigs

1993 Töllsjögården får namnet Solviken

2000 Engagemang i Indien inleds i och med starten av Supa-projektet

2001 Proprius förvaltnings AB bildas för att förvalta församlingens fastigheter

2009 Kapellet på Solviken invigs

2011 Samarbetsförsamlingen Mariakyrkan i Hammarkullen bildas av
Tomaskyrkans mfs, Betlehemskyrkan och Svenska kyrkan Angereds församling.

ur jubileumsboken Kyrka mitt i stan (Votum 2011)